Ein im vergangenen November veröffentlichter Surfshark-Bericht enthüllte, dass ein Drittel der am häufigsten mit Geldstrafen belegten Social-Media-Plattformen seit Einführung der DSGVO im Jahr 2018 auf den Missbrauch von Kinderdaten abzielten. Von den insgesamt 13 Bußgeldern betrafen vier Kinder, und TikTok erhielt drei davon. Dieses Muster rückt TikTok, das in den USA bereits wegen seiner Datenpraktiken auf den Prüfstand gestellt wird, direkt ins globale Rampenlicht.
Zweifellos beherbergt Meta einige der besten Social-Media-Apps. Allerdings dominieren Facebook, Instagram und WhatsApp die Gesamtliste der DSGVO-Strafen und fordern Bußgelder in Höhe von 2,6 Milliarden Euro. Instagram wurde im Jahr 2022 mit einer Geldstrafe von 405 Millionen Euro belegt, weil das Unternehmen automatisch die Konten von Kindern öffentlich machte und deren Informationen ohne Zustimmung preisgab.
TikTok ist mit Bußgeldern in Höhe von mindestens 360 Millionen Euro im Zusammenhang mit Kinderdaten die am häufigsten verhängte Social-Media-App mit drei von vier Bußgeldern über einen Zeitraum von fünf Jahren, aber sie ist bei weitem nicht die einzige. Der Surfshark-Bericht hebt hervor, dass Unternehmen in der gesamten Social-Media-Landschaft es versäumt haben, jüngere Nutzer angemessen zu schützen. Sogar Plattformen wie Ende 2020 wurde gegen X eine Geldstrafe von insgesamt 450.000 € verhängt.
US-Beamte nehmen dies zur Kenntnis
Der Trend, dass Social-Media-Plattformen die Daten von Kindern falsch verarbeiten, lässt bei US-Beamten die Alarmglocken schrillen. Sie sind bereits besorgt über das Potenzial von TikTok, Fehlinformationen zu verbreiten oder sensible Benutzerdaten an die chinesische Regierung weiterzugeben. Tatsächlich hat Präsident Biden gerade den Gesetzentwurf zum Verbot von TikTok in den USA unterzeichnet, was möglicherweise rechtfertigt, dass die App seit 2018 an der Spitze der Liste der am häufigsten mit Geldstrafen belegten Social-Media-Plattformen steht. Und während die nationalen Sicherheitsrisiken spezifisch für TikTok sind, ist das umfassendere Problem von Kindersicherheit im Internet geht über jede einzelne Plattform hinaus.
Gesetzgeber in den USA und Europa stehen vor der komplexen Aufgabe, die Popularität sozialer Medien mit der Verletzlichkeit junger Nutzer in Einklang zu bringen. „TikTok hat bereits eine besorgniserregende Erfolgsbilanz bei der missbräuchlichen Handhabung von Daten von Kindern vorzuweisen, was sich in den hohen DSGVO-Bußgeldern zeigt, die in der Vergangenheit verhängt wurden“, sagt Lina Survila, Sprecherin von Surfshark. „Jetzt, da die Europäische Kommission die Aussetzung des Belohnungsprogramms von TikTok Lite aufgrund seiner potenziell schädlichen und süchtig machenden Wirkung auf junge Benutzer abwägt, ist klar, dass die Nachlässigkeit der Plattform über Datenschutzbedenken hinausgeht. Während wir uns diesen Herausforderungen stellen, setzen wir uns für verantwortungsvolle digitale Umgebungen ein, in denen das Wohlergehen unserer jüngsten Mitglieder im Vordergrund steht.“
TikTok ist möglicherweise die am besten bewertete Social-Media-App überhaupt. Der Surfshark-Bericht zeigt jedoch auch, dass es sich nicht um einen Einzelfall handelt, sondern um einen Teil eines systematischen Versäumnisses, der Kindersicherheit im digitalen Zeitalter Priorität einzuräumen. Wie globale Regulierungsbehörden zur Kenntnis nehmen, wird der Druck auf alle großen Social-Media-Akteure zunehmen, Verantwortung zu zeigen und sinnvolle Änderungen zum Schutz junger Nutzer vorzunehmen.
