Apple ist das erste Unternehmen, das nach dem Digital Markets Act (DMA) der Europäischen Union angeklagt wurde. Die europäischen Gesetzgeber befanden, dass der iPhone-Hersteller gegen die App-Store-Regeln verstößt. Angeblich erlaubt er App-Entwicklern nicht, Benutzer frei auf Angebote außerhalb seines App Stores zu lenken. Die Europäische Kommission hat dem Unternehmen in dieser Angelegenheit eine förmliche Verwarnung geschickt. Die EU hat außerdem eine neue Untersuchung zu Apples Unterstützung für iOS-App-Marktplätze von Drittanbietern eingeleitet.
Die EU wirft Apple vor, gegen die DMA-Regeln für App Stores verstoßen zu haben
Der DMA ist das neue Gesetz der EU, das darauf abzielt, digitale Gatekeeper zu identifizieren und zu regulieren, damit der Markt für alle Akteure, ob groß oder klein, fairer und wettbewerbsfähiger wird. Die sogenannten sechs Gatekeeper – Apple, Amazon, Microsoft, Alphabet (Google), Meta und ByteDance (TikTok) – erhielten bis März 2024 Zeit, die neuen Regeln einzuhalten. Dazu gehört eine Regel, die Drittentwicklern mehr Unabhängigkeit bei der Wahl von Zahlungswegen und Installationsquellen für ihre Apps gibt.
Entwickler können Nutzer auf andere Plattformen mit besseren Angeboten lenken, ohne dass die Gatekeeper sie daran hindern können. Sie dürfen den Entwicklern dafür auch keine Gebühren berechnen. Apple hat sich jedoch nicht vollständig an diese Regel gehalten. Zwar hat das Unternehmen den App Store für externe Stores und Zahlungsmöglichkeiten geöffnet, aber es hat versucht, clever zu agieren. Zunächst hat es die Entwicklerkonten von Fortnite und Epic eingefroren, weil sie Nutzer abgeschreckt hatten. Und als das Verbot aufgehoben wurde, verlangte der iPhone-Hersteller eine Provision von 27 % auf Transaktionen.
Natürlich haben die europäischen Gesetzgeber dies beobachtet und Apple umgehend nach dem DMA angeklagt. „Unsere vorläufige Position ist, dass Apple keine vollständige Lenkung zulässt“, sagte Margrethe Vestager, die Leiterin der Wettbewerbspolitik in Europa. „Lenkung ist der Schlüssel, um sicherzustellen, dass App-Entwickler weniger von den App-Stores der Gatekeeper abhängig sind und Verbraucher auf bessere Angebote aufmerksam werden.“ Apple hat bis März 2025 Zeit, auf die Vorwürfe der EU zu reagieren, was eine lange Zeit ist, um Änderungen vorzunehmen.
Wenn Apple die DMA-Regeln der EU weiterhin nicht einhält, droht dem Unternehmen eine Geldstrafe von bis zu 10 % seines weltweiten Jahresumsatzes. Basierend auf den Einnahmen des letzten Jahres würde sich die Geldstrafe auf 38 Milliarden Dollar belaufen. Die Geldstrafe erhöht sich auf 20 % des Jahresumsatzes, wenn einem Unternehmen wiederholte Verstöße vorgeworfen werden. Die Zeit wird zeigen, wie Apple reagieren wird. Die EU hatte das Unternehmen bereits in einem Kartellverfahren vor dem DMA wegen ähnlicher wettbewerbswidriger Praktiken mit einer Geldstrafe von 1,84 Milliarden Euro (ca. 2 Milliarden Dollar) belegt.
Apple steht außerdem vor einer neuen Untersuchung durch die europäische Aufsichtsbehörde
Apple steht in Europa ein weiterer Fall bevor. Die EU untersucht ihre Richtlinien für iOS-App-Stores von Drittanbietern. Im Mittelpunkt steht dabei die Core Technology Fee des Unternehmens, die von externen App-Stores und Apps eine Gebühr von 0,50 € pro Installation verlangt. Apple zwingt seine Benutzer außerdem dazu, einen mühsamen mehrstufigen Prozess zu durchlaufen, um Drittanbieter-Marktplätze und Apps von diesen Marktplätzen zu installieren. Gleichzeitig zeigt das Unternehmen verschiedene Warnungen an, um die Benutzer auf seinen App Store zu beschränken.
Darüber hinaus prüft die EU die verschiedenen Zulassungsvoraussetzungen von Apple für Entwickler, die App-Stores von Drittanbietern anbieten dürfen. „Die Entwickler-Community und die Verbraucher möchten gerne Alternativen zum App Store anbieten. Wir werden dies untersuchen, um sicherzustellen, dass Apple diese Bemühungen nicht untergräbt“, sagte Vestager. Apple machte unterdessen kürzlich die „regulatorischen Unsicherheiten“ des DMA für die Verzögerung der Einführung seiner KI-Funktionen in Europa verantwortlich. Das Unternehmen sagt, die Interoperabilitätsanforderungen der EU seien eine Bedrohung für Datenschutz und Sicherheit.
